Praeidami pro laukus dažnai net nesusimąstome, kad tarp žydinčių gėlių slepiasi tikri sveikatos lobiai. Viena tokių – ryškiai mėlyna cikorija, kurios šaknyse ir lapuose slypi daugiau, nei galėtume įsivaizduoti.
Šis augalas ne tik puošia pievas, bet ir palaiko mūsų sveikatą: valo žarnyną, padeda sureguliuoti cukraus lygį kraujyje, mažina uždegimus. Tai paprasta, lengvai randama gamtos dovana, kuri gali tapti kasdieniu pagalbininku.
Cikorijos nauda žarnynui ir cukraus kontrolei
Didžiausia cikorijos vertė slypi jos šaknyse esančiame inuline. Tai tirpios skaidulos, kurios veikia kaip maistas gerosioms žarnyno bakterijoms. Pamaitintos bakterijos daugina teigiamą mikroflorą, o tai padeda išlaikyti subalansuotą ir sveiką virškinimo sistemą.
Be žarnyno stiprinimo, inulinas atlieka dar vieną svarbų darbą – lėtina cukraus pasisavinimą kraujyje. Tai reiškia, kad po valgio gliukozės lygis kyla ne taip staigiai, todėl cikorija tampa ypatingai naudinga žmonėms, turintiems insulino rezistenciją ar sergantiems diabetu.
Cikorija suteikia daug skaidulų, kurios padeda palaikyti stabilesnį cukraus lygį kraujyje. Reguliariai vartojant, juntamas lengvumas virškinime ir geresnė savijauta.
Cikorija palaiko viso organizmo sveikatą
Be poveikio žarnynui ir cukraus balansui, cikorija turi ir daugiau naudingų savybių. Jos sudėtyje esantys antioksidantai veikia priešuždegimiškai – jie mažina ląstelių pažeidimus ir padeda organizmui greičiau atsigauti. Tai ypač svarbu žmonėms, kovojantiems su lėtiniais uždegimais ar nusilpusia imunine sistema.
Ši mėlyna gėlė taip pat gerina mineralų pasisavinimą. Inulinas padeda geriau įsisavinti kalcį, o tai stiprina kaulus ir dantis. Todėl cikorija gali būti naudinga tiek vyresniems, tiek jaunesniems žmonėms, norintiems užtikrinti stipresnį kaulų pagrindą.
Ne mažiau svarbi ir jos įtaka širdžiai. Cikorijoje esantys fitosteroliai didina gerojo DTL cholesterolio kiekį, o tai mažina širdies bei kraujagyslių ligų riziką. Tokia apsauga tampa ypač vertinga tiems, kurie rūpinasi savo kraujotaka.
Kadangi cikorija turi nemažai skaidulų, ji padeda ir esant vidurių kietėjimui. Skaidulos skatina natūralią žarnyno peristaltiką, todėl virškinimas vyksta lengviau ir reguliariau.
Cikorija suteikia dar daugiau naudos sveikatai
Šis augalas veikia ne tik žarnyną ar cukraus lygį. Jo sudėtyje esantys vitaminai, mineralai ir biologiškai aktyvios medžiagos prisideda prie viso organizmo stiprinimo.
Papildomos cikorijos naudos:
- Imuniteto stiprinimas – antioksidantai padeda organizmui apsiginti nuo virusų ir bakterijų.
- Kepenų apsauga – cikorija palaiko kepenų darbą, padeda jas išvalyti nuo toksinų.
- Geriau miegui – cikorijos šaknys turi lengvą raminantį poveikį, padedantį atsipalaiduoti.
- Odos grožiui – antioksidantai ir skaidulos padeda sumažinti bėrimus bei palaikyti skaistesnę odą.
- Energingesnei dienai – cikorijos kava suteikia švelnaus tonuso be kofeino.
Įtraukus šią gėlę į mitybą, nauda juntama plačiai – nuo stipresnės imuninės sistemos iki geresnės nuotaikos ir švaresnės odos.
Cikorijos vartojimo galimybės
Cikorija – universali gėlė, kurią galima panaudoti ne tik kaip arbatą ar kavos pakaitalą, bet ir virtuvėje ruošiant paprastus patiekalus. Ji tinka tiek šviežia, tiek džiovinta, todėl kiekvienas gali rasti savo mėgstamiausią būdą mėgautis šiuo augalu.
1. Jauni cikorijos lapai salotose
Pavasarį ar vasarą jauni cikorijos lapai yra puikus priedas prie salotų. Jie turi lengvą kartumą, kuris suteikia patiekalui gaivumo ir išskirtinį skonį. Kad būtų maloniau valgyti, galima juos sumaišyti su kitomis žalialapėmis daržovėmis – salotomis, špinatais ar rukola.
2. Kepti cikorijos lapai kaip garnyras
Norint sumažinti kartumą, cikorijos lapus galima apvirti kelias minutes ir tada lengvai pakepti su česnaku bei alyvuogių aliejumi. Taip jie tampa minkšti, aromatingi ir puikiai tinka kaip garnyras prie žuvies ar mėsos patiekalų. Pagardinus citrinos sultimis, skonis tampa dar švelnesnis.
3. Cikorijos kava be kofeino
Viena žinomiausių šio augalo formų – cikorijos kava. Iš skrudintų šaknų paruoštas gėrimas atrodo kaip tikra kava, tačiau neturi kofeino. Tai puikus pasirinkimas tiems, kurie nori sumažinti kavos kiekį, bet nenori atsisakyti aromato ir ritualo.
Be to, tokia kava švelniai palaiko virškinimą ir nesukelia širdies plakimo padažnėjimo.
4. Liaudiškas šaknų paruošimas
Tradicinis būdas paruošti cikorijos šaknis – jas nuplauti, supjaustyti gabalėliais ir pakepti orkaitėje, kol įgauna tamsiai rudą spalvą. Vėliau šaknys sumalamos į miltelius, iš kurių verdamas gėrimas. Šis receptas nuo seno buvo naudojamas kaimuose kaip pigesnė, bet sveikesnė kavos alternatyva.
5. Cikorijų arbatos ir nuovirai
Be kavos, cikorija puikiai tinka arbatoms. Iš džiovintų šaknų ar net lapų paruoštas nuoviras ramina virškinimo sistemą, padeda sumažinti pilvo pūtimą ir pagerina žarnyno veiklą. Tokia arbata dažnai geriama vakarais, nes neturi kofeino ir padeda lengviau užmigti.
6. Liaudiški būdai stiprinti sveikatą
Liaudies medicinoje cikorijos šaknų nuovirai buvo naudojami kepenims valyti ir apetitui gerinti. Taip pat tikėta, kad šis augalas padeda nusilpus, suteikia jėgų ir mažina nuovargį. Nors šiandien turime daugiau mokslinių paaiškinimų, šios tradicijos rodo, jog cikorija jau seniai laikoma naudinga sveikatai.
Pabaigai
Cikorija – ne tik graži mėlyna gėlė, bet ir tikras sveikatos lobis. Jos šaknyse esantis inulinas maitina gerąsias žarnyno bakterijas, palaiko sveiką virškinimą ir padeda išlaikyti stabilesnį cukraus lygį kraujyje.
Šis augalas taip pat mažina uždegimus, stiprina imunitetą, gerina mineralų pasisavinimą ir saugo širdį. O svarbiausia – cikorija lengvai randama mūsų laukuose ir gali būti paprastai įtraukta į kasdienę mitybą. Nuo šviežių lapų salotose iki cikorijų kavos puodelio – tai natūrali priemonė, galinti pagerinti savijautą.