Erkės įkandimas vasarą atrodo visiškai nekaltai. Odoje atsiranda mažytė raudona dėmelė, kuri netrukus išnyksta. Praėjus kelioms savaitėms prasideda neįprasti procesai: apima stingdantis nuovargis, atsiranda sąnarių ir galvos skausmai.
Patys pirmieji Laimo ligos simptomai yra tokie subtilūs, jog ligoniai net neįtaria užsikrėtę pavojinga infekcija. Boreliozė plinta per erkių įkandimus ir laiku negydoma palieka rimtų ilgalaikių pasekmių. Pagrindinė problema slypi tame, kad ankstyvieji požymiai labai primena peršalimą ar paprastą pervargimą.
Erkių žiedas atsiranda ne visada
Klasikinis boreliozės požymis yra raudonas žiedas aplink įkandimo vietą, mediciniškai vadinamas migruojančia eritema. Jis paprastai išryškėja per tris ar dešimt dienų po įkandimo. Žiedas būna apvalus ar ovalus, jo vidurys šviesesnis nei kraštai, todėl primena taikinį.
Tik apie 70 procentų užsikrėtusiųjų mato tokį žiedą. Likusiems asmenims jis arba visai neatsiranda, arba yra toks neryškus, kad lieka nepastebėtas. Tam tikrais atvejais žiedas atrodo kaip paprastas odos paraudimas ar alerginis niežulys.
Pats žiedas neskauda ir neniežti. Jis tiesiog yra. Dėl to užsikrėtusieji nepriskiria jam jokios reikšmės ir nesikreipia į medikus. Po kelių savaičių paraudimas išnyksta savaime, bet bakterija jau aktyviai plinta organizme. Pastebėjus bet kokį neįprastą odos pasikeitimą po buvimo gamtoje, būtina kreiptis į gydytoją. Ankstyvuoju etapu liga pilnai išgydoma paprastais antibiotikais.
Nuovargis panašus į gripą
Praėjus kelioms savaitėms nuo įkandimo pasireiškia bendri infekcijos požymiai. Nuovargis tampa sunkiai pakeliamas, net po ilgo miego išlieka visiškas išsekimas. Raumenų skausmai ir sąnarių gėlimas atsiranda be jokios akivaizdžios priežasties.
Ankstyvieji Laimo ligos simptomai:
- Stiprus, po poilsio nepraeinantis nuovargis.
- Galvos skausmai ir kaklo raumenų standumas.
- Raumenų bei sąnarių skausmai be jokios fizinės traumos.
- Lengvas karščiavimas ir šaltkrėtis.
- Akivaizdus limfmazgių patinimas.
Nemažai pacientų mano, kad pasigavo sezoninį virusą. Išgėrus vaistų nuo skausmo ir pailsėjus kelias dienas, bandoma grįžti į įprastą ritmą. Tuo tarpu bakterinė infekcija tyliai vystosi į kur kas sunkesnę stadiją. Pajutus tokius simptomus šiltuoju metų laiku po vizito miške, privalu pagalvoti apie boreliozę. Erkė galėjo įsikibti ir nukristi visiškai nepastebėta.
Neurologiniai požymiai išryškėja vėliau
Negydant infekcijos ankstyvojoje stadijoje, bakterijos patenka tiesiai į nervų sistemą. Po kelių savaičių ar mėnesių išryškėja rimtesni sutrikimai. Pasitaiko veido nervo paralyžius, kai viena veido pusė tampa nejudri.
Atsiranda stiprūs galvos skausmai ir kaklo standumas. Gali varginti nepraeinantis dilgčiojimas ar nutirpimas galūnėse. Atmintis bei koncentracija pastebimai suprastėja, atsiranda miglota galva, tampa labai sunku sutelkti dėmesį.
Miego sutrikimai taip pat labai įprasti. Pacientai negali užmigti arba nuolat pabunda naktį. Nuotaikos svyravimai, nerimas ar depresija liudija neurologinius pažeidimus. Tokioje stadijoje diagnozė tampa kur kas sudėtingesnė. Gydymas trunka ilgiau ir yra nepalyginamai sunkesnis.
Sąnarių uždegimas ir lėtinė forma
Praėjus keliems mėnesiams ar net metams, negydoma boreliozė pereina į lėtinę formą. Sąnarių uždegimas tampa nuolatinis. Ypač pažeidžiami keliai: jie tinsta, skauda, judėjimas tampa labai apribotas.
Lėtinė infekcija provokuoja ilgalaikį nuovargį, kuris niekur nedingsta net po ilgo gydymo antibiotikais. Pasitaiko širdies problemų bei ritmo sutrikimų. Lėtinėje stadijoje taikomas gydymas yra ilgas ir ne visada visiškai efektyvus. Gana didelei daliai pacientų lieka vadinamasis poinfekcinis sindromas, kurio tikslios priežastys dar nėra iki galo aiškios.
Kaip apsisaugoti nuo Laimo ligos?
Patikima prevencija yra pati geriausia strategija. Būnant gamtoje patariama vilkėti ilgas kelnes ir marškinius ilgomis rankovėmis. Įspraudus kelnių galus į kojines, erkėms paliekama mažiau galimybių įlįsti po drabužiais. Šviesių atspalvių audiniai padeda pastebėti ropojančius parazitus kur kas greičiau.
Būtina naudoti kokybiškus vabzdžių repelentus ir jais purkšti atviras odos vietas bei drabužius. Po kiekvieno pasivaikščiojimo gamtoje privalu kruopščiai apsižiūrėti visą kūną. Erkės mėgsta šiltus bei drėgnus odos plotus: pakaušį, pažastis, kirkšnis, vietas už ausų. Jos yra itin mažytės, todėl apžiūra turi būti labai detali.
Radus įsisiurbusią erkę, ją privalu pašalinti kuo greičiau. Kuo ilgiau ji išlieka odoje, tuo didesnė užsikrėtimo rizika. Naudojant specialų pincetą, parazitą reikia suimti kuo arčiau odos ir traukti lėtai bei tolygiai.
Po atliktos procedūros įkandimo vietą reikia atidžiai stebėti kelias savaites. Jei atsiranda paraudimas, žiedas ar pasireiškia aptarti pirmieji Laimo ligos simptomai, būtina nedelsiant skubėti pas medikus.