Alus dažnai atrodo lengvesnis pasirinkimas nei stiprieji gėrimai, tačiau kepenims svarbiausia ne pats gėrimo pavadinimas. Alaus poveikį kepenims lemia išgerto alkoholio kiekis, porcijos dydis, gėrimo stiprumas ir tai, kaip dažnai geriama.
Kepenys didžiąją dalį alkoholio suskaido pačios. Šio proceso metu susidaro acetaldehidas – toksiška medžiaga, galinti pažeisti ląsteles, baltymus ir DNR. Kuo dažniau kepenys susiduria su alkoholiu ir jo skilimo produktais, tuo didesnė uždegimo bei ilgalaikio pažeidimo rizika.
Vien skardinės dydžio neužtenka
Vertinant alaus poveikį kepenims, svarbu atsižvelgti ne tik į skardinių ar bokalų skaičių. Reikšmės turi ir alkoholio koncentracija, nurodyta procentais.
- 355 ml alaus, kurio stiprumas siekia 5 proc., yra maždaug vienas standartinis alkoholio vienetas.
- 355 ml alaus, kurio stiprumas siekia 10 proc., turi maždaug du tokius vienetus.
- Didesnė porcija arba stipresnis alus reiškia didesnį alkoholio kiekį, net jei išgertų skardinių skaičius nesikeičia.
Todėl dvi vienodo dydžio skardinės kepenims gali sukelti labai skirtingą krūvį. Tas pats principas taikomas vynui ir stipriesiems gėrimams: riziką labiausiai lemia bendras suvartoto etanolio kiekis.
Riebalai kepenyse gali kauptis tyliai
Apdorodamos alkoholį, kepenys laikinai nukreipia dėmesį nuo kai kurių kitų medžiagų apykaitos procesų, įskaitant riebalų skaidymą. Dėl to kepenų ląstelėse gali pradėti kauptis trigliceridai ir išsivystyti alkoholinė kepenų suriebėjimo liga.
Ši būklė dažnai nesukelia aiškių simptomų. Žmogus gali jaustis gerai, nors kepenų ląstelėse jau vyksta pokyčiai. Ankstyvas suriebėjimas yra grįžtamas: nustojus vartoti alkoholį, kepenys gali palaipsniui pašalinti susikaupusius riebalus.
Nuo uždegimo iki randėjimo
Jeigu alkoholis vartojamas toliau ir kepenys nuolat žalojamos, gali išsivystyti uždegimas bei fibrozė. Fibrozė reiškia randinio audinio kaupimąsi, o pažengusi jos forma vadinama ciroze.
Cirozės metu sveikas kepenų audinys pakeičiamas randiniu audiniu, todėl organui tampa sunkiau atlikti įprastas funkcijas. Pažengus ligai, pilvo ertmėje gali kauptis skysčiai, taip pat gali sutrikti sąmonė ir mąstymas, nes organizme kaupiasi toksinės medžiagos.
Cirozė dažnai yra negrįžtama, tačiau visiškas alkoholio atsisakymas gali sustabdyti tolesnį žalojimą ir pagerinti ligos kontrolę. Kuo anksčiau sumažinamas kepenims tenkantis krūvis, tuo daugiau galimybių išvengti papildomų komplikacijų.
Ilgalaikis vartojimas siejamas su vėžio rizika
Ilgą laiką vartojant daug alkoholio, didėja kepenų ląstelių vėžio rizika. Ji susijusi su bendru per gyvenimą suvartoto etanolio kiekiu, o ne vien su tuo, kiek skardinių išgeriama per vieną vakarą.
Alkoholis taip pat gali būti ypač pavojingas žmonėms, kuriems jau nustatyta alkoholinė kepenų liga. Nėštumo metu jo reikėtų visiškai atsisakyti. Taip pat svarbu pasitikrinti, ar vartojami vaistai nesąveikauja su alkoholiu.
Kuo pakeisti alkoholinį alų
Nealkoholinis alus gali sumažinti suvartojamo alkoholio kiekį, tačiau jo nauda atsiranda dėl pakeitimo, o ne dėl gebėjimo neutralizuoti alkoholio žalą. Jis gali būti praktiškas pasirinkimas tiems, kurie nori išlaikyti įprastą gėrimo ritualą, bet sumažinti alkoholio poveikį.
Kepenų neapsaugo vadinamosios detoksikacijos programos ar valomieji preparatai. Kai kurie augaliniai papildai netgi gali pažeisti kepenis, todėl sergant kepenų liga juos reikėtų vartoti tik pasitarus su sveikatos priežiūros specialistu.
Kava ir žalioji arbata kai kuriuose duomenyse siejamos su palankesne kepenų būkle, tačiau jos nėra apsauga nuo alkoholio daromos žalos. Svarbiausi praktiniai žingsniai yra sekti išgeriamą kiekį, rinktis silpnesnį arba nealkoholinį alų, reguliariai judėti ir nepamiršti visavertės mitybos.