Ežiai atrodo mieli ir nekalti. Jų spygliai kelia šypseną, o snukutis žavi net suaugusius. Tačiau šie naktiniai gyvūnai gali būti rimta grėsmė sveikatai, todėl ežių pavojus žmonėms dažnai yra visiškai neįvertinamas.
Daugelis randa ežį sode ir iškart nori padėti – pamaitinti, pakelti ar perkelti į saugesnę vietą. Tačiau tokia geranoriška pagalba gali baigtis rimtomis sveikatos problemomis, todėl verta žinoti, kokias grėsmes slepia šie gyvūnai.
Neįsivaizduojamas erkių kiekis
Ežiai yra tikrieji erkių traukiniai. Vienas ežys ant savęs gali nešioti nuo kelių dešimčių iki kelių šimtų erkių, o kai kurie tyrimai rodo, kad ant vieno gyvūno jų gali būti net 500–1000.
Kodėl būtent ežiai pritraukia tiek daug parazitų? Pirma, jie juda žemai prie žemės, kur erkės tyko ant žolės ir krūmų. Antra, tankūs spygliai suteikia idealią priedangą – erkės laisvai sėdi tarp jų ir yra sunkiai pastebimos. Trečia, ežiai turi labai ribotą gebėjimą patys save nusišvarinti. Kiti žinduoliai gali išsikasyti ar išsilaižyti, bet ežys dėl spyglių to padaryti tiesiog negali, todėl erkės ant jo gyvena visą savo ciklą.
Kai liečiate ežį, erkės lengvai pereina ant jūsų kūno ar drabužių. Jos jaučia šilumą bei iškvėpiamą anglies dioksidą ir aktyviai juda link naujo šeimininko, o žmogus to dažnai net nepastebi. Erkės perneša pavojingas ligas – Laimo boreliozę, erkių encefalitą, tularemiją, kurios gali sukelti ilgalaikių pasekmių ar net mirtį.
Laimo boreliozė – liga su rimtomis pasekmėmis
Laimo boreliozė yra bakterinė infekcija. Pirmieji jos simptomai dažnai būna subtilūs – nuovargis, galvos skausmas, karščiavimas. Pats charakteringiausias ženklas – pliplečiantis raudonas žiedas aplink įkandimo vietą.
Jei liga negydoma ankstyvojoje stadijoje, bakterijos plinta po visą organizmą ir pažeidžia sąnarius, širdį bei nervų sistemą. Atsiranda stiprūs sąnarių skausmai, primenantys artritą, o nervų sistemos pažeidimai gali sukelti veido paralyžių, atminties sutrikimus ar depresiją.
Gydymas antibiotikais veikia gerai, jei pradedamas anksti, tačiau daug žmonių nekreipia dėmesio į pirmuosius simptomus arba nepastebi pačio įkandimo. Realaus Laimo ligos pavojaus nereikėtų ignoruoti.
Erkių encefalitas – grėsmė smegenims
Erkinis encefalitas – tai virusinė infekcija, atakuojanti centrinę nervų sistemą. Ši liga gali būti mirtina arba palikti sunkių neurologinių pažeidimų visam gyvenimui.
Pirmieji simptomai primena gripą: karščiavimas, raumenų ir galvos skausmai. Po kelių dienų būklė pagerėja, bet tai apgaulinga, nes po savaitės ar dviejų prasideda kur kas sunkesnė antroji fazė. Atsiranda stiprus karščiavimas, pykinimas, vėmimas, o kaklas tampa standus – tai klasikinis meningito požymis.
Sunkiais atvejais atsiranda paralyžius, traukuliai ar koma. Nors egzistuoja labai efektyvi vakcina nuo erkių encefalito, ežių pavojus žmonėms šios ligos atžvilgiu išlieka ypač didelis šiltuoju metų laiku.
Retos, bet pavojingos infekcijos
Tularemija – dar viena bakterinė infekcija, kurią nuo ežių gali pernešti erkės. Nors ja užsikrėsti sunkiau, liga gali būti labai sunki. Simptomai priklauso nuo užsikrėtimo būdo, tačiau dažniausiai atsiranda opa įkandimo vietoje, išbrinksta limfmazgiai ir pradedama karščiuoti.
Be to, ežiai savo virškinimo trakte gali nešioti salmonelės bakterijas. Žmonės užsikrečia liesdami gyvūną ar jo išmatas ir po to nepakankamai nusiplaudami rankas. Tai sukelia sunkų virškinimo trakto sutrikimą – stiprų viduriavimą, vėmimą ir pilvo skausmus, kas ypač pavojinga mažiems vaikams.
Ežiai taip pat turi blusų, kurios gali pereiti ant žmonių ar naminių gyvūnų, sukeldamos niežėjimą bei alergines reakcijas. Kartais jie nešioja ir žiedinius kirmėles, sukeliančias odos išbėrimus.
Fiziniai sužalojimai nuo spyglių
Net jei ignoruosime ligas, patys spygliai gali sukelti problemų. Jie yra aštrūs, lengvai prasiskverbia per odą, o įdurimai būna skausmingi ir gali atverti kelią infekcijoms.
Kai spyglys įstringa giliai, jį sunku ištraukti. Jei nulaužtas galiukas lieka odoje, gali prasidėti užsisenėjęs uždegimas, reikalaujantis medicininės pagalbos. Taip pat ežiai gali skaudžiai įkąsti, jei pasijunta puolami, todėl žaizdą būtina gerai nuplauti ir dezinfekuoti.
Kaip elgtis radus ežį
Geriausia taktika – palikti ežį visiškoje ramybėje. Jei jis svečiuojasi jūsų sode, nesijaudinkite – gyvūnas išmedžios sraiges, vabzdžius ir kitus kenkėjus, atnešdamas daug naudos.
Jei ežys atsidūrė pavojingoje vietoje (ant kelio ar baseine) ir jį būtina perkelti, visada naudokite storas pirštines arba kastuvą. Niekada neimkite jo nuogomis rankomis, o po kontakto kruopščiai nusiplaukite rankas muilu ir patikrinkite drabužius dėl erkių.
Stebėkite savo būklę kelias savaites. Jei atsiranda karščiavimas, išbėrimai, neįprastas nuovargis ar sąnarių skausmai – nedelsiant kreipkitės į gydytoją ir būtinai paminėkite kontaktą su laukiniu gyvūnu. Neveskite šių gyvūnų į namus ir neleiskite su jais žaisti vaikams, nes realus ežių pavojus žmonėms neturėtų būti pamirštamas dėl mielo gyvūno snukučio.