Aukštas cholesterolis ir ilgaamžiškumas skamba kaip prieštara — juk cholesterolio dažniausiai bijoma. Tačiau tyrimai verčia permąstyti šį požiūrį: atrodo, kad vyresnio amžiaus žmonėms tam tikras cholesterolio lygis gali būti susijęs su ilgesniu gyvenimu ir net mažesne kai kurių ligų rizika.
Stiprūs organizmo procesai — hormonų gamyba, ląstelių atsinaujinimas, imuniteto palaikymas — reikalauja cholesterolio. Senatvėje, kai organizmo atsparumas mažėja, šios funkcijos tampa dar svarbesnės.
Kodėl aukštas cholesterolis gali būti naudingas vyresniame amžiuje
Cholesterolis dažnai vadinamas grėsme širdžiai, tačiau vyresniame amžiuje jis įgyja visai kitą reikšmę. Organizmui senstant, ląstelės praranda gebėjimą greitai atsinaujinti, sumažėja hormonų gamyba, silpnėja imuninė sistema. Cholesterolis padeda šiuos procesus palaikyti, nes yra būtinas statybinis elementas hormonams, ląstelių membranoms ir imuniniams mechanizmams.
Be to, žemas cholesterolio lygis senatvėje dažnai ne atspindi sveikatą, o rodo rimtesnius sveikatos sutrikimus – pavyzdžiui, vėžį, kacheksiją ar kepenų ligas. Tokiais atvejais žemas cholesterolis yra pasekmė, o ne priežastis, todėl jo mažinimas gali būti pavojingas.
Kuo naudingas cholesterolis vyresniame amžiuje:
- Skatina hormonų sintezę – padeda palaikyti testosterono, estrogeno, kortizolio ir kitų hormonų pusiausvyrą.
- Palaiko nervų sistemą – būtinas smegenų neuronų izoliacijai ir signalų perdavimui.
- Stiprina imunitetą – cholesterolis dalyvauja imuninių ląstelių veikloje ir uždegiminių reakcijų reguliavime.
- Saugo nuo sunkių ligų – tyrimai rodo ryšį tarp vidutiniškai aukšto cholesterolio ir mažesnės mirties nuo vėžio ar infekcijų rizikos.
- Pagerina ląstelių struktūrą – cholesterolis reikalingas ląstelių membranų lankstumui ir funkcionalumui.
- Mažina raumenų silpnumo riziką – ypač svarbu vyresnio amžiaus žmonėms, kurių raumenų masė natūraliai mažėja.
- Prisideda prie ilgaamžiškumo – stebima koreliacija tarp aukštesnio LDL lygio ir ilgesnės gyvenimo trukmės senjorams.
Moksliniai tyrimai keičia požiūrį į cholesterolį
Pastaraisiais metais mokslininkai vis dažniau kalba apie tai, kad senyvo amžiaus žmonėms aukštesnis cholesterolio lygis gali būti naudingas. Tyrimai rodo, kad būtent tie, kurių cholesterolis yra vidutiniškai aukštas, dažnai gyvena ilgiau ir serga rečiau nei tie, kurių cholesterolis per žemas.
Tai vadinama cholesterolio paradoksu – kai senjorams geresnė sveikata ir ilgaamžiškumas siejami su tuo, ką anksčiau laikėme rizika.
Tyrimai rodo šiuos faktus:
Sardinijos ilgaamžiai: Ilgai gyvenantys žmonės Sardinijoje dažnai turi aukštesnį LDL cholesterolio lygį, o jų gyvenimo trukmė yra gerokai ilgesnė nei tų, kurių cholesterolis žemas. (tyrimas)
19 skirtingų tyrimų analizė: Daugiau nei 6 milijonų žmonių duomenys atskleidė, kad daugeliu atvejų aukštesnis cholesterolis buvo susijęs su mažesne mirties rizika. (šaltinis)
Švedijos AMORIS tyrimas: Žmonės su didesniu cholesterolio lygiu dažniau sulaukė 100 metų nei tie, kurių lygis buvo mažesnis.
Kinijos senjorų stebėjimas: Tyrimas parodė, kad vyresnio amžiaus žmonės, turintys aukštesnį LDL lygį, sirgo rečiau ir gyveno ilgiau nei tie, kurių cholesterolis žemas.
Svarbiausia suprasti – šie rezultatai galioja būtent vyresnio amžiaus žmonėms. Jaunesniems asmenims aukštas cholesterolis vis dar išlieka reikšmingu širdies ir kraujagyslių ligų rizikos veiksniu.
Kodėl jaunesniems aukštas cholesterolis vis dar rizikingas
Jaunesniame amžiuje aukštas cholesterolis dažnai reiškia lėtai besikaupiantį pavojų. Nors iš pirmo žvilgsnio žmogus gali jaustis visiškai sveikas, arterijose jau gali vykti pokyčiai, kurie ilgainiui lemia rimtas širdies ir kraujagyslių ligas.
Aterosklerozės procesas prasideda dar jaunystėje – kai kraujagyslių sienelėse ima kauptis riebalinės plokštelės. Šis tylus progresas ilgainiui apsunkina kraujotaką, didina spaudimą ir gali sukelti širdies smūgį ar insultą net ir tiems, kurie anksčiau jautėsi gerai.
Be to, aukštas cholesterolis dažnai keliauja kartu su kitomis būklėmis – antsvoriu, padidėjusiu kraujospūdžiu ar padidintu cukraus kiekiu kraujyje. Visi šie veiksniai stiprina vienas kito poveikį, todėl ilgainiui rizika sveikatai tik didėja.
Dar viena svarbi priežastis – jaunas organizmas rečiau tikrinasi profilaktiškai. Dėl to pavojus gali likti nepastebėtas metų metus. Galiausiai, kai jau pasireiškia simptomai, žala gali būti reikšminga ir sunkiai atitaisoma.
Išvada
Cholesterolio tema nėra juoda ir balta. Nors ilgą laiką buvo laikoma savaime suprantama, kad kuo mažesnis cholesterolio kiekis – tuo geriau, nauji tyrimai verčia į šį klausimą pažvelgti naujai. Ypač senyvo amžiaus žmonėms tam tikras cholesterolio kiekis gali būti naudingas ir net apsauginis.
Aukštas cholesterolis ir ilgaamžiškumas vis dažniau minimi viename sakinyje, kai kalbama apie vyresnio amžiaus žmones. Tačiau tai nereiškia, kad visi turėtų siekti aukšto cholesterolio. Svarbiausia – vertinti individualiai, atsižvelgti į amžių, sveikatos būklę ir gyvenseną.